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Clonage : quelques clés pour comprendre...
Accueil Cloner : comment et pourquoi ?
Le saviez-vous ?
La nature elle-même fabrique des clones : les plantes qui font des boutures, les vrais jumeaux. L'homme, quant à lui, a inventé une nouvelle forme de clonage, la génération d'animaux (comme la brebis Dolly) à partir de cellules d'animaux adultes.
 
 
 

Pour aller plus loin...

Bibliographie
Webographie
Filmographie

 

 

 

 
 
 


Vous avez dit clone ?

Le mot clone vient du grec (klon). Il désigne une petite branche ou une jeune pousse. 
Un clone est un individu génétiquement identique à un autre, mais c'est aussi un ensemble d'individus génétiquement identiques.
  • Les plantes qui se reproduisent par bouturage engendrent des clones
  • Une cellule qui se reproduit et se divise en deux cellules filles identiques donne des clones
  • Une bactérie qui réplique un morceau d'ADN fait du « clonage de gènes ».
  • Les vrais jumeaux (« jumeaux monozygotes ») sont des clones naturels : ils sont génétiquement identiques.
  • Depuis la naissance de Dolly, on appelle « clone » un animal généré par « transfert de noyau » d'une cellule d'adulte dans un ovule vidé de son noyau.
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Clonage... reproductif ou thérapeutique ?

Le clonage reproductif vise à donner naissance à un individu génétiquement identique à un autre.

Le clonage thérapeutique, encore à l'état de projet, consiste à cloner des cellules d'un patient et à utiliser celles de l'embryon résultant pour recréer des cellules, tissus ou organes pour soigner ce patient.
 
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Comment s'y prendre pour cloner ?

QUELLE TECHNIQUE ? QUEL CLONAGE ? QUI EST CLONÉ ? QUEL RESULTAT ATTENDU ? EN RESUMÉ
Bissection d'embryon Reproductif L'embryon issu de la fécondation Naissance de deux individus génétiquement identiques Bissection d'embryon
Séparation des cellules d'un jeune embryon Reproductif L'embryon issu de la fécondation Naissance de plusieurs individus génétiquement identiques Clonage reproductif
Transfert de noyau de cellule embryonnaire Reproductif L'embryon issu de la fécondation Naissance d'un grand nombre d'individus génétiquement identiques Embryon issu de la fécondation
de cellule d'adulte Reproductif L'individu donneur du noyau Naissance d'un individu génétiquement identique à un individu pré-existant Individu donneur du noyau
Thérapeutique Développement de cellules, d'un tissu ou d'un organe Clonage thérapeutique

Cliquez sur une technique pour la voir en animation !
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Quelles applications pour le clonage ?

Clonage reproductif animal : 

Recherche : Etude du développement précoce de l'embryon, de ses dérèglements et des conditions d'utilisation des cellules souches dans un but thérapeutique.
Elevage ? Multiplication des meilleurs reproducteurs mâles, des meilleurs animaux pour le rendement en lait, la qualité de la viande, etc. Mais il faudra auparavant s'assurer que le clonage ne présente pas de risques génétiques pour la descendance. Personne ne sait si nous mangerons un jour des clones... 
Sauvegarde d'espèces en voie de disparition ? Peut-être, mais cela nécessiterait d'avoir accès à de nombreuses femelles. En effet, il faut une centaine d'ovocytes pour obtenir un animal. Et cela risque de s'avérer souvent très difficile...
Le clonage reproductif animal peut aussi être couplé à la transgénèse
Des animaux transformés génétiquement (difficiles à obtenir) pourraient être reproduits par clonage dans les cas suivants :
  • recherche (modèles animaux de maladies humaines).
  • production de médicaments (dans le lait par exemple).
  • xénogreffes (cœur de porc sans marqueurs immunitaires par exemple).


Clonage thérapeutique : 
  • Recherche sur les cellules souches.
  • Perspectives en médecine régénérative : traitement des maladies dégénératives, greffes d'organes...


Clonage reproductif humain

Les motivations sont nombreuses… mais pas toujours sérieuses. En voici quelques unes : 
  • Individus souhaitant perpétuer l'image de leur jeunesse, quête d'immortalité (secte des Raéliens)
  • Couples homosexuels désirant un enfant sans devoir recourir à un tiers
  • Parents voulant reproduire un enfant mort
  • Couples porteurs d'une maladie génétique récessive ou liée au sexe et risquant de la transmettre à leur enfant
  • Couples souffrant de stérilité aujourd'hui incurable : absence de gamètes fonctionnels (ovules ou spermatozoïdes), femmes atteintes de ménopause précoce...

Certaines de ces motivations peuvent être satisfaites par d'autres méthodes. La liste des candidats au clonage reproductif humain pourrait alors se réduire. Par exemple, des recherches sont actuellement en cours dans le domaine de l'infertilité, notamment le rajeunissement de l'ovocyte et la méiose artificielle. 


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